匈奴是我国古代的一个游牧部族，兴起于公元前3世纪，衰落于1世纪，是草原文明的缔造者和传承者，在大漠南北活跃了约三百年，其后又在中原地区活跃了约二百年，对中国和欧亚大陆的历史进程都曾发生过较大的影响。 作者水木森是一位资深的史学爱好者，尤其喜爱中国民族历史。本书是他在尊重历史、多方考据的基础上写成的，他采用历史唯物主义的科学观点和方法，对在中国历史舞台上活跃了近500年的匈奴族的文化习俗、经济生活、社会结构、政权组织、部落兴衰、政治演变以及与其他民族尤其是汉族的关系，做了一个比较全面而系统的叙述。内容虽然比较复杂，但语言简明、通俗，引人入胜。