星际探索的绝境为背景，讲述“太白”号飞船在飞往金星的任务中遭遇故障，宇航员付宇恒与地面失去联系，独自被困于漂流舱内。地面指挥中心判断救援无望，计划公布“英雄牺牲”消息以凝聚人心，唯有女工程师陈沐坚持不放弃，秘密推动救援计划。与此同时，付宇恒在绝望中凭借科学知识与顽强意志求生，他将漂流舱改造成生态系统，甚至开始记录人类文明成果。当所有人以为他已牺牲时，陈沐的坚持终于换来突破，救援信号穿透宇宙抵达漂流舱。刘慈欣用极端环境下的双重坚守—宇航员的生存抗争与工程师的救援执着，诠释了人类探索未知的勇气，以及科技与人性交织的力量。