该书被视为群体心理学的奠基性作品，基于19世纪欧洲社会变革背景，探讨个体在群体中行为与心理的异化现象。全书分为三卷，系统分析群体心理特征、信念形成机制及不同群体类型。核心观点指出：个体融入群体后理性易被削弱，情感与无意识行为占据主导地位，群体精神取代独立思考。书中结合历史案例，阐释群体观念传播方式、领袖对群体的引导手段，并剖析陪审团、选民等典型群体的行为模式，揭示其冲动性、易受暗示等心理运作规律，对人们理解集体行为的作用以及对社会心理学的思考发挥了巨大影响。作者通过分类研究，提出民主与独裁环境下群体特征的差异性，为后世理解社会心理提供了理论框架。