《东霓》以郑东霓的第一人称视角，展现了与西决视角中截然不同的龙城郑家。东霓自幼目睹父母争吵，家庭的破碎让她养成倔强偏激又精于算计的性格。高中毕业后她远赴新加坡谋生，与热带植物学博士方靖晖闪婚，却在生下畸形儿雪碧后因感情破裂离婚。为争夺财产，她不惜利用女儿与方靖晖周旋，这让始终关心她的西决极为反对。争吵中，东霓冲动道出郑氏家族祖辈精心守护的秘密，给亲近之人留下难以磨灭的伤害。小说里的东霓活得恣意又狼狈，她在酒吧经营生计，在爱恨中挣扎，却始终未放弃对生存的渴望。笛安以鲜活笔触刻画了这个复杂立体的女性形象，让读者看见她坚硬外壳下的脆弱与坚韧。