本书是《乔家大院》系列的第一部，讲述了乔家从创业到兴盛的过程。通过乔致庸的奋斗历程，展现了晋商的商业智慧和家族文化，同时也反映了清朝中叶的社会风貌和商业环境。书中情节跌宕起伏，人物形象鲜明，是一部具有深厚文化底蕴的小说。 讲述商界英雄的传奇。晚清山西祁县乔家堡乔家第三代东家乔致庸，十八岁接手家族生意，将一个面临灭顶之灾的普通商家，经营成为对中国经济有重大影响力的巨商。为实现汇通天下、货通天下的梦想，造福天下商家和万民，他与势、武、财三种力量展开了一场长达一生、无所畏惧、错综复杂的战争。他视公平、公正、诚信、勤勉、互助等中国优秀商业文化为信条，他精彩的商战故事，宣示着中国式商道的胜利。小说展现了乔致庸波澜壮阔的一生，同时也展现了他所生活的时代。他是时代的英雄。时代是他的晴天，也是他的噩梦。当英雄走向悲剧结局，人们自然会开始思考政治与商家、国运与商运的关系。